생의 마지막까지 ‘원정’ 가야 하나… 지방 호스피스 인프라 확충이 시급한 이유

1. 지방 호스피스 태부족, ‘원정 임종’ 떠나는 노인들… 존엄한 죽음은 어디에?     우리 동네엔 갈 곳이 없다? 지방 호스피스 병상 실태와 ‘임종 원정’의 비극      생의 마지막까지 ‘원정’ 가야 하나… 지방 호스피스 인프라 확충이 시급한 이유

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지방 호스피스 부족 및 원정 임종 상세 설명

1. '원정 임종'이란 무엇인가?

거주 지역 내에 적절한 호스피스·완화의료 시설이 부족하여, 임종을 앞둔 환자가 치료와 돌봄을 위해 타 지역(주로 수도권이나 인근 대도시)의 병원을 찾아 떠나는 현상을 말합니다.

2. 지방 호스피스 태부족의 실태

• 병상 불균형: 전국 호스피스 병상의 상당수가 수도권에 쏠려 있으며, 일부 지자체는 고령 인구 대비 병상 수가 턱없이 부족한 실정입니다.
• 인력 부족: 지방 의료기관은 호스피스 전문의와 간호사 등 전문 인력을 확보하는 데 큰 어려움을 겪고 있어 시설 운영 자체가 위태로운 상황입니다.
• 경제적·심리적 부담: 타지로 이동하며 발생하는 추가 비용은 물론, 평생 살아온 고향과 가족을 떠나 낯선 곳에서 마지막을 맞이해야 하는 심리적 고통이 매우 큽니다.

3. 왜 이런 현상이 발생하는가?

• 낮은 수익성: 호스피스 병동은 일반 병동에 비해 운영비 대비 수익이 낮아 민간 병원들이 설치와 운영을 기피하는 경향이 있습니다.
• 공공의료 인프라 미비: 지방 의료원 등 공공기관에서도 예산과 인력 문제로 호스피스 시설 투자가 우선순위에서 밀리는 경우가 많습니다.

4. 해결을 위한 과제

• 국가적 지원 확대: 지방 호스피스 시설에 대한 수가 가산 및 파격적인 운영비 지원을 통해 인프라를 유지해야 합니다.
• 가정형 호스피스 활성화: 병원이 아니더라도 익숙한 집에서 존엄한 죽음을 맞이할 수 있도록 방문 의료 서비스 체계가 전국적으로 촘촘하게 구축되어야 합니다.

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📍 관련 정보 및 연락처

지역별 호스피스 전문기관 정보는 아래 공식 채널을 통해 확인하실 수 있습니다.

• 국립암센터 중앙호스피스센터: hospice.go.kr
• 상담문의: 호스피스·완화의료 상담 전화 (1577-7896)

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